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气调包装引发风波

随着生鲜肉制品低氧气调包装的问世，引发了一系列有关安全问题的争论。

低氧气调包装（MAP）刚问世不久，但已经遇到了不小的麻烦。

制造这一麻烦的是Kalsec公司。这是一家生产调味料及食品配料的企业。Kalsec于去年11月向FDA申诉，要求禁止在低氧气调包装中使用一氧化碳。于此同时，Cargill Meat Solutions等公司正打算广泛采用最新的生鲜小包装技术。

FDA进一步研究了用于新鲜水果及农产品包装的气调包装，并没有发现什么不当之处。不仅如此，FDA想通过最新发布的草案宣布，农产品公司使用气调包装绝对恰当。

生鲜肉制品采用低氧气调包装有一定的风险。类似Kalsec这种申诉有效期为180天。在这180天内，FDA会搜集有关信息，并最终作出裁决。在申诉中，Kalsec强调了两个问题。首先，一氧化碳是一种着色剂，未经FDA许可不得使用，它不属于FDA“一般认为安全”（GRAS）的范畴。其次，一氧化碳会使生鲜肉看似非常新鲜，以致掩盖其腐败变质的本质，由此欺骗消费者并危害其健康。180天期限的实际意义并不大，因为FDA只要向任何一方索要相关信息，计时就将停止。因此，FDA是否会对Kalsec的申诉作出答复，目前还没有明确的结论。

不仅仅是FDA

肉制品包装的相关问题已经超越了FDA的政治界限，直接摆在了白宫面前。3月8日，联邦政府开始着手干预这场肉制品包装的争论。

Bart Stupak议员展示了两张肉制品包装的照片，并提议禁止在气调包装中使用一氧化碳。而白宫的能源与商业会主席Joe Barton表示，这一争论属于FDA范畴，没有必要立案。

不仅如此，他还指出，气调包装不存在任何安全隐患。投票表决结果是，Stupak以170对254告负。但这并表示争论就此结束，这一问题将在近期被递交到参议院。

肉制品包装中有关一氧化碳的争论最早出现在2001年。当时，Pactiv公司准备推出一款低氧气调包装系统，其中一氧化碳的含量低于0.4%，而FDA并没有对此表示异议。而高氧气调包装早在10多年前就已经问世。

Pactiv的低氧气调技术能让肉类保持新鲜，货架期更长。这一技术是在“一般认为安全”（GRAS）范畴内提出的。包装企业如是在这一范畴内推出新产品，是不需要通过FDA直接许可的绿松石。

低氧气调包装

之后不久的2004年1月，Precept Foods也提交了类似的GRAS申请。Precept公司是Cargill和Hormel的合资企业。

这就是Kalsec申诉的导火索。Kalsec的主要产品是迷迭香等天然香精，能抑制肉制品氧化变色。这些香精配合高氧气调包装使用。Cargill公司发言人Mark Klein说，低氧气调包装所获得的成功威胁到了高氧气调包装的市场发展，损害了Kalsec的业务。

据Klein预计，约有纸碗机20%-25%的超市牛肉制品采用生鲜小包装。其中只有10%左右应用低氧气调包装，大多数还是高氧气调，此外还有极少部分采用真空及捆扎包装。

Cargill希望通过合资企业Precept拓展其低氧气调包装的市场，因为这一技术能延长肉制品保持新鲜的时间。但Klein强调，Cargill销售的并非简单的“生鲜肉制品”，而是整套的“生鲜包装程序”，这意味着整套程序涵盖所有的销售环节，包括超市在内。

Klein说，低氧包装有其独特的市场营销优势，无论在超市货架上的陈列还是消费者购买回家后的储藏，都更新鲜、更持久，符合消费者“吃得更新鲜”的需求趋势。在包装成本方面，低氧和高氧并没有多大差别。

Tyson的发言人Gary Mickelson说，公司目前只有对塑料造粒机系统燃煤炉的改造已成为亟待解决的重要课题不到1%的生鲜肉制品采用低氧气调包装。

其它的争议

针对Kalsec对低氧气调包装的反对意见，Precept反击说，Kalsec忽略了FDA早在1980年就作出的一项决定。该决定的具体内容是，硝酸盐等添加剂的功能并不是“添加”颜提高资源利用率色，而是“固定”颜色。因此，Precept认为，一氧化碳并不像Kalsec所说的是一种着色剂。

关于安全问题，Precept公司指出，只要正确使用气调系统，生鲜肉就不会受到肉毒梭菌及单核增生李斯特菌的侵袭。“即便添加一氧化碳的气调包装中存在病原体，只要加以适当的控制，就能实现其它包装技术所达到的安全等级。”Precept公司明确表示。

这里提到的“适当的控制线板”也曾出现在FDA对新鲜农产品包装的草案文件中，这份草案的具体名称为《减少新鲜果蔬微生物危害指南》。草案出版于3月1日，FDA在正式出版前征询各方面的意见。新鲜果蔬是农产品中增长最快的类型。去年10月，FDA曾召回过一批预包装的Dole色拉，原因是在包装内发现了大肠杆菌O157:H7。

FDA的指南草案中有一章节提到了气调包装：“减少氧气，提高一氧化碳含量抑制了微瓶盖模具生物的生长，但同时可能会增加致病微生物的生长可能。”

肉类工业咨询公司JSB集团总裁Jeff Brandenburg指出，用于包装水果和肉类的气调技术有不同之处。果蔬的包装必须允许氧气渗透、一氧化碳排出，以便产品呼吸。这就要依靠所谓的透气薄膜。

但高端产品却是空白 Brandenburg介绍说，关键在于如何找到适合特定产品的“呼吸率”的薄膜。象Dole、ReadyPac等公司就非常重视这一方面，并善于选择合适的薄膜。但他补充说，“并不是所有的食品生产商都能做出正确的选择。”

来源：国际食品加工及包装商情